Un pont trop loin

 Lu dans le Point n° 1866 du 19 Juin 2008.

 Le Flop du Pont.

Heureusement qu'il n'a pas été baptisé pont de l'Armada, comme en rêvait Patrick Herr, le président de l'événement. Cela aurait fait mauvais genre, car, contrairement à ce qui avait été annoncé, le pont Gustave-Flaubert, dont la construction a coûté 137 millions d'euros, ne sera pas prêt pour accueillir la grande fête des voiliers. « L'ouverture n'aura pas lieu pour l'Armada. C'est trop dangereux, les accès sont encore provisoires et le chantier n'a pas encore été livré par les entreprises privées qui l'ont réalisé », regrette Christian Hérail, le président de la chambre de commerce et d'industrie, qui mise sur l'Armada pour promouvoir sa ville auprès des décideurs du monde économique.

Pourtant, il s'en fallait de peu. Une question de quelques jours. Mais Michel Thénault, le préfet de la Seine-Maritime, en a décidé ainsi : le pont ne sera ouvert ni à la circulation automobile, pour laquelle ce sixième franchissement de la Seine à Rouen est prévu, ni aux millions de visiteurs qui auraient eu, de celui-ci, un point de vue exceptionnel sur les plus grands voiliers du monde. Les organisateurs ont même dû trouver une autre affectation aux petits trains touristiques qui avaient été loués pour y circuler. « Ils ont raison de ne pas vouloir prendre de risques. Mais c'est dommage pour les Rouennais qui ont payé le pont », grince Patrick Herr.

Et, même une fois mis en service, certains craignent qu'il ne soit qu'une curiosité. Car si le tablier central du plus grand pont levant du monde pourra, comme prévu, s'élever pour laisser passer les mâts des géants des mers, certains armateurs ne sont pas rassurés. Tour à tour, ils viennent demander timidement aux autorités portuaires d'amarrer leur petite merveille en aval du pont. « Ils ont trop peur de rester coincés de l'autre côté », confie Patrick Herr. Un raté qui apportera de l'eau au moulin de ceux qui, à une époque, avaient milité pour que l'on construise là un tunnel plutôt qu'un pont

D. A.